Ronald Flores

“El huésped” (2006) es la primera novela de Guadalupe Nettel (México, 1973). Se trata de una narración fluída, bien estructurada, sobre la ceguera, su irrupción, la subcultura que engendra. El inicio, que trata sobre la manera en que la protagonista y su familia encaran la muerte temprana de un hermano menor me pareció la mejor. Una de las frases que me gustó:

“Eran tantos años de observar cada uno de sus gestos, cada expresión, cada actitud, que Diego acabó por creer que yo sabía algo muy profundo acerca de él (aunque probablemente él mismo no supiera qué) y yo por fingir que en realidad lo sabía” (p. 17).

“Wasabi” (1994) fue la tercera novela de Alan Pauls (Buenos Aires, 1959) y trata sobre un novelista argentino que intenta escribir una novela durante su estadía en una residencia de escritores en Francia. Una frase:

“Pero enseguida toda melancolía desapereció, y una radiante comprobación vino a reemplazarla: la obra literaria de Klossowski, ¿no había tenidosiempre para mí el brillo de una excepción, su carácter frágil, solitario y perecedero?” (p. 27)

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Limón Blues (2002) de Anacristina Rossi (Costa Rica, 1952) es una novela memorable, ambiciosa, que mezcla ecuánimemente los amores, las pasiones y la lucha política de la población afrodescendiente centroamericana y caribeña, una parte de la población fundamental pero usualmente silenciada en las historias nacionales de la región.

Limón Blues es una historia de amor, una crónica política, una reinvindicación étnica-histórica y una novela nacional. Las vidas de Irene y Orlando le sirven a Rossi para proponer una mirada indispensable sobre la historia reciente de la nación Costrarricense, de la región centroamericana y de la cultura afro-trasatlántica, en general.

Aunque anclada sólidamente en Puerto Limón, la historia también se desarrolla y repercute en Cuba, Jamaica, Nueva York y Liberia, con una interesante y sutil referencia a Israel. Además, contiene reflexiones cruciales sobre la relación entre las implicaciones coloniales de España y Gran Bretaña en América. De tal forma, se convierte en una novela que engloba y abarca parte de la historia y las luchas políticas del siglo XX. (more…)

The theorists that I consider best suit the contradictory elaboration of the “contemporary” as opposed to the ancient, are Tacitus, Schiller and Cinthio. I am well aware that I do not cite them in their respective chronological order, but in doing so I pursue a different type of arrangement, a claim for the vivid incompleteness of the present.

Following Plato’s Symposium setting, Tacitus’s Dialogue on Oratory, addresses the issue of the decline of public-speaking in early Imperial Rome by contrasting contemporary practices versus those of the Republic. The discussion, as Shelley A Defense of Poetry for instance, even though it is presented as a critique on “letters”, it is also a critique of society.

Through his characters, which were also at a time his mentors, Tacitus explores the social conditions which have produced the decline in the art of oratory. Messala’s view is nostalgic for the roughness of the early republic time, in which orators sprung in the midst of the struggles between internal parties, rose in controversy, defending or attacking strongly felt causes, in passion, in turmoil, in disagreement, and were not the product of “oratory schools”, in which, it’s implied, the students learning is conducted by men who know how but not of what to speak. He contrasts that “ancient” and now “ideal” republican scenario with the present Imperial scenario in which there is not much room for debate, since the ruling elite seems to be rather in consent about what to do. (more…)