Ronald Flores

El boxeador polaco (2008) es la más reciente colección de cuentos de Eduardo Halfon (Guatemala, 1971) y, sin duda alguna, es el libro más publicitado del año. Se trata de seis cuentos, la mayoría de los cuales han sido publicados en la Revista USAC y en Carátula (pdf), que continúan el estilo de “El ángel literario” (2004) y un cierto arraigo a la temática guatemalteca que marcó “Siete minutos de desasosiego” (2007).

Si bien el narrador-protagonista es un alter-ego de Halfon, como en “El ángel literario”, esta vez la historia no trata de un escritor en ciernes buscando publicar su manuscrito sino de un escritor, impartiendo clases, ligando (o no), asistiendo a coloquios, cazando anécdotas, en busca de recordar algo importante (que olvida) para una conferencia sobre, qué más, literatura.

De tal forma, la secuencia en que se han dispuestos los relatos de “El boxeador polaco” guarda una semejanza implícita con “De cabo roto” (2003), la primera novela de Halfon, en la cual un historiador descubre un documento que evidenciaría el paso de Cervantes por Guatemala y parte hacia España para presentarlo ante especialistas. (more…)

El selectivo Salón del Libro en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara 2008, a celebrarse del 29 de noviembre al 7 de diciembre, contará con importantes obras centroamericanas publicadas por Editorial Piedra Santa.

Entre éstas, se incluyen la importante antología del cuento centroamericano “Tiempo de narrar” realizada por el guatemalteco Francisco Alejandro Méndez, la recopilación de cuentos deportivos “Juego perfecto” del nicaragüense Sergio Ramírez, los cuentos “De fronteras” de la salvadoreña Claudia Hernández y la novela “De qué manera te olvido” de la costrarricense Dorelia Barahona.

De los guatemaltecos, destacan dos libros de poesía de Humberto Ak’abal, el famoso “Diario de un escribiente” y la única novela “De una ciudad y otros asuntos” de Manuel José Arce, entre otros.

Felicitaciones a Editorial Piedra Santa y a los autores centroamericanos incluídos en el Salón del Libro de la FIL08.

Librería Del Pensativo es la única librería del país (Guatemala) que prioriza los libros guatemaltecos, no sólo al exhibirlos en la mesa principal, ubicada en la entrada, sino que también en la vitrina. La librería ubicada en la calle del Arco en Antigua fue inaugurada en mayo de 1987 y, un par de años después, empezó como editorial.

Desde inicios de los años noventa, ha editado poesía de mujeres, narrativa criolla y, principalmente, estudios de carácter social con enfoque feminista. Recientemente, también se ha diversificado como productora de documentales sociales.

Durante poco más de una década, también funcionó un Pensativo en el centro comercial-cultural La Cúpula, pero cerró a mediados del 2006. Del Pensativo de La Cúpula fue atendido por Cristóbal Pacheco, acaso el mejor en su oficio, pues no sólo conocía prácticamente todos los libros que ofrecían en venta sino que también sabía el gusto de los clientes. Además, se llevaba bien con tirios y troyanos. (more…)

Me alegra el reconocimiento que ha tenido la librería Sophos por su traslado de la Avenida Reforma a Plaza Fontabella. Sin embargo, los medios no han dedicado ni siquiera una simple nota a la apertura de una nueva tienda de la Librería Artemis Edinter en el nuevo Oakland Mall. Con ésta, Artemis Edinter cuenta con ocho librerías. Además de librería, Artemis Edinter es una de las editoriales que más ha apoyado la literatura guatemalteca durante treinta años.

Hace 35 años, Artemis abrió la primera tienda en la 5 avenida y 12 calle zona 1. En 1978, Artemis adquirió las dos librerías de Edinter Centroamericana, incluída la del Centro Comercial Zona 4, y adoptó el nombre Artemis Edinter. En 1979, Artemis Edinter editó su primer libro: “La calle donde tú vives” del autor guatemalteco Héctor Gaitán. Durante los primeros años, se dedicaron a los libros de tradiciones y folklore. (more…)

Con “Desmoronamiento” (2006), Horacio Castellanos Moya ahonda en la ficcionalización de la auto-biografía, al contar una parte de la historia familiar de Erasmo, un alter-ego del autor: la boda de un periodista salvadoreño con una hondureña de clase alta, la guerra del fútbol y la herencia de la abuela Lena.

La novela abarca treinta años (inicia en 1963 y concluye en 1992) y es una crónica del enfrentamiento familiar, acaso como representación microscópica de la guerra que desagarró Centro América.

La primera parte, ubicada en Tegucigalpa el 22 de noviembre de 1963, narrada en tercera persona con diálogos abundantes, se centra en el rechazo de la abuela materna por el matrimonio de su hija con un salvadoreño (“los salvadoreños son farsantes, estafadores”, p.18), que sucede en ese mismo día.

El enfoque y posición social de Lena, la madre de Teti y suegra de Clemente (cuya descripción se asemeja a Carmelo, el hermano mayor de Alberto Aragón, en “Donde no estén ustedes”), es cercana a la de Laura Rivera, narradora de “La diabla en el espejo“, privilegiada y conservadora. El anhelo de Lena es mantener la tutela de Eri, su nieto y “el niño que no tuvo”. (more…)

La novela Insensatez (2004) de Horacio Castellanos Moya se adentra en la escena de la ciudad de Guatemala, explorada superficialmente en “El arma en el hombre”. El narrador anónimo es un periodista que padece un estado de extrema alteración nerviosa debido a la lectura del informe de la guerra, del cual es corrector de estilo, un personaje distanciado de la sociedad que retrata, con la agudeza de Vega en “El asco“, quien

“de súbito me sentí atrapado en esa oficina de paredes altas y desnudas, víctima de una conspiración entre curas y militares en tierra ajena” (p.17).

Se trata de una ficción que juega con las nociones de auto-biografía y de reportaje. Como El Turco de La diáspora, el narrador se debate entre la pulsión bohemia y el compromiso laboral, pues

“… convivir con esos textos las veinticuatro horas del día podría ser fatal para una personalidad compulsiva como la mía, dispararía mi paranoia a niveles enfermizos…” (p.31).

La novela ofrece un retrato costumbrista, humorístico, a la escena de Guatemala de finales de los noventa, con sus cooperantes internacionales, periodistas, escritores, defensores de los derechos humanos y políticos (la conquista de Fátima ofrece el episodio más memorable de esta novela). (more…)

Horacio Castellanos Moya muda de registro narrativo en su siguiente novela “Donde no estén ustedes” (2003), abandonado la crónica de la violencia de la postguerra al adoptar el tono nostálgico del fracaso revolucionario. Alberto Aragón, un embajador desempleado y en la quiebra, personifica la derrota de una tendencia revolucionaria y de una generación de latinoamericanos.

A los 65 años, unido a la joven Iris Pérez Orozco, el dipsómano diplomático Alberto Aragón abandona El Salvador después de un par de años, el 2 de junio de 1994 tras la toma de posesión del primer gobierno de posguerra, para

“rehacer su vida en México, luego de su estadía en ese horrible país centroamericano en el que los habitantes sólo sabían matarse entre sí” (p.17).

Aunque rebosante de anécdotas, está en la quiebra, después de que su empleo con el gobierno mexicano terminara por intrigas internas y porque no pudo conseguir trabajo alguno en su país de origen. (more…)

Como una suerte de suplemento de “La diabla en el espejo“, la novela “El arma en el hombre” (2001) de Horacio Castellanos Moya cuenta la historia de Robocop, el asesino de Olga María, un soldado desmovilizado que se convierte al crimen, cuyo lema podría ser “los débiles no sobreviven”.

La novela conserva la intensidad descriptiva y recorre el submundo del crimen organizado de El Salvador y Guatemala. La violencia irracional que retrata es similar a “Baile con serpientes” pero que al restarle a las serpientes le deja en tono realista, tendiente a la hipérbole.

Robocop se dedica a beber, robar autos y a cometer asesinatos por encargo, operando a las órdenes del Mayor Linares. Por medio de una serie de actos vandálicos, incluida la ejecución de Olga María, Robocop se suma a la guerra entre las organizaciones criminales del Tío Pepe y la banda de Don Toño. Los operativos se extienden a la ciudad de Guatemala y una misteriosa aldea fronteriza llamada Las Flores, “un lugar que no existe” (p.77), en la cual ex militantes salvadoreños laboran para un cartel mexicano liderado por el “Chato Marín”. (more…)

Horacio Castellanos Moya profundiza la mutación de su narrativa con la novela “La diabla en el espejo” (2000), al adoptar la voz narrativa de Laura Rivera, una señora de la alta sociedad salvadoreña quien, como Vega, padece un estado de extrema alteración nerviosa, debido al asesinato de Olga María de Trabanino, su mejor amiga.

A semejanza de “El asco“, la voz narrativa proviene de una persona distanciada, alejada de las clases populares, a quienes fustiga, así como a la clase alta, a la que pertenece.

En la novela, dividida en nueve capítulos, se presentan las múltiples relaciones amorosas de Olga María, personaje que se establece como el epicentro de una intriga política cuyas repercusiones afectan a toda la sociedad salvadoreña.

La trama reúne a personajes que han aparecido y aparecerán como los investigadores policiales Handal y Villalta, la reportera Rita Mena, el detective Pepe Pindonga (protagonista del cuento “Con la congoja de la pasada tormenta”) y Robocop, Toñito Rathis y el Chele Yuca, dueño de megatiendas, diputado oficialista, posible candidato presidencial, casado con Kati Schultz, colaborador del mayor Le Chevalier, ex novio de Olga María. (more…)

Horacio Castellanos Moya continúa la mutación de su narrativa, con la novela corta “El asco” (1997), un intenso ataque sarcástico a la cultura tradicional de El Salvador, en donde se consolida el estilo incisivo, redundante que caracteriza sus próximas novelas.

El narrador Edgardo Vega es un profesor de historia del arte que reside en Canadá y aborrece la cultura nacional del país que abandonó. Para Vega no tiene sentido ser salvadoreño pues “nunca acepté la broma macabra el destino que me hizo nacer en estas tierras” (p.17).

Paso a paso, el delirio exteriorizado de Vega, quien padece “un estado de extrema alteración nerviosa” (p.45), deconstruye los elementos constitutivos de la cultura nacional: la formación católica, el anhelo militar o gerencial, la televisión, la ex guerrilla (“ratas que ahora sólo piensan en conseguir la mayor cantidad de dinerito posible para parecerse a los ricos que antes combatían”, p.29). (more…)