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Para los interesados, ofrezco esta lista exhaustiva de las novelas guatemaltecas traducidas al inglés. Quien sepa de otra, favor agregarla.
Miguel Ángel Asturias (1899-1974).
Men of Maize. Translated by Gerald Martin. University of Pittsburgh Press, 1993.
The President. Trans. Francis Patridge. Prospect Heights, Ill: Waveland Press, 1997.
El escritor criollo del siglo veinte guatemalteco fue, parafraseando a Chinua Achebe, una suerte de escritor europeo incompleto. En el mejor de los casos, aspiraba a llegar a ser considerado dentro de la tradición europea (la provinciana tradición europea que pasa por universal). Publicar en Europa representaba la prueba irrefutable de la calidad de su obra.
El criterio criollo de la cultura hegemonizaba la cultura nacional, invisibilizando otras modalidades de expresión provenientes de indígenas, mujeres, mestizos y demás. Luis Cardoza, por ejemplo, en GLM se limita a mencionar el aporte o contribución a la tradición literaria guatemalteca de otros hombres criollos.
Algo similar ocurría con otras expresiones artísticas. Durante buena parte del siglo veinte, el gobierno patrocinaba, por ejemplo, el ballet clásico (la imitación local de las formas europeas) pero no las danzas indígenas tradicionales. Este error fue reiterado durante el resto del siglo veinte.
El criterio criollo establecía, a grandes rasgos, que lo que se hacía en el exterior (particularmente Europa) era cultura y lo que se hacía en el interior del país era folklor. De tal forma, la ciudad era el epicentro de la cultura “nacional” y lo que hacían los criollos era considerado “arte” (contrastado con la “artesanía” de indígenas y mestizos).
Esta noción colocaba al artista guatemalteco criollo en una disyuntiva fatal: lo suyo no era cultura (”europea”) ni folklor (”indígena”). Acaso por eso, varios criollos intentaron subsanar esta disyuntiva al trasladarse hacia Europa. Gómez Carrillo, Asturias y Cardoza representan esta tendencia. Ninguno de ellos, por distintas razones, regresó a contribuir al país de forma definitiva. Muchos consideraron esa distancia, como símbolo de “pureza”.
Los últimos libros de crítica sobre la literatura guatemalteca no incluyen una reflexión sobre la amplia obra de Rodrigo Rey Rosa. A pesar de que algunas veces incluyen reflexiones sobre otros autores que surgieron en la década de 1980 o que publicaron durante los años noventa, por alguna razón que no comprendo excluyen a Rodrigo Rey Rosa, el narrador guatemalteco contemporáneo con mayor reconocimiento a nivel internacional.
“La identidad de la palabra: Narrativa guatemalteca a la luz del siglo XX” de Arturo Arias, publicado en 1998, le dedica un capítulo a las primeras novelas de Luis de Lión, Dante Liano y Méndez Vides, publicadas en los ochenta, pero nada sobre Rey Rosa.
Hace un par de semanas, el desinformado columnista Raúl de la Horra balbuceaba que después de 30 años de guerra Guatemala no contaba con muchos autores que realicen propuestas literarias de envergadura. Sin embargo, más que explicar su argumento, de la Horra tan sólo descalificaba a la mayoría de autores de su generación y de generaciones anteriores, limitándose a desarrollar el juego psicológico conocido como “Yo estoy mal, tú estás mal”.
Al contrario de la malintencionada crítica habitual, Guatemala cuenta con autores relevantes que, por alguna razón, no han sido considerados en su justa dimensión. Al parecer, de la Horra lo ignora y tampoco se esfuerza por comprender la compleja propuesta literaria que han estado realizando autores de su generación y de la siguiente.
Hace un par de días, recibo una llamada para consultarme sobre la narrativa de la postguerra. Me cuenta que lo han invitado a realizar una ponencia sobre la novela de la postguerra y por eso me consulta. Comparto con ustedes, algunas de estas ideas.
Respondo con esta ilustración de Quino, a algunas de las interrogantes planteadas en el debate a “Reseñas sí, pero fundamentadas“.
En el incesante debate entre autodidactas y académicos, se tiende a generalizar las virtudes del autodidacta (libre, espontáneo, creativo) y los vicios de los académicos (predecible, mecánico, elitista). Pero pocas veces se exaltan las virtudes de contar con una formación académica, que son varias (una formación sistemática en la materia, debate con maestros y entre pares, reconocimiento oficial, etcétera).
Podría caer en la tentación del populismo y afirmar que debido del rancio (y falso) elitismo de la academia, lo mejor es descubrir cada cual su propio camino. Si nos molesta la improvisación en tantas otras áreas de la vida, por qué la toleramos en el arte y/o la literatura.
El corredor guatemalteco Amado García (1973) ganó la maratón ING de Miami con un tiempo de 2 horas 17 minutos y 43 segundos.
El compatriota Alfredo Arévalo terminó en el admirable cuarto lugar con un tiempo de 2:19:23.
El triunfo de Amado García es el primero que logra un guatemalteco en una carrera internacional en lo que va del siglo y desde hacía muchos, demasiados, años. García también ha ganado la media maratón Max Tott, que se corría en Guatemala mientras García triunfaba en Miami.
“Sin duda eran los rivales por vencer. Éramos apenas dos guatemaltecos que peleaban con otros 12”, relata el ganador.
Amado García escribe su nombre en la historia deportiva cerca, muy cerca, del bien recordado Mateo Flores, quien ganó la Maratón de Boston en 1952. ¡Felicitaciones Amado García!
foto: foro.univision.com
Juan Pablo Dardón ha publicado un artículo del columnista Jaime Barrios Carrillo en donde aboga por espacios para reseñas sobre literatura guatemalteca en los medios tradicionales. Ante la falta de discusión seria que suscita la literatura guatemalteca, la iniciativa parecería buena. Sin embargo, considero que de un tiempo a esta parte, una petición de esa naturaleza realmente es insuficiente.
Una de las virtudes de la democracia es que cualquiera tiene derecho a expresar su opinión. Eso me encanta. Sin embargo, me defrauda que el ejercicio de la libertad de expresión acerca de la literatura guatemalteca no venga acompañado por la dedicación para su estudio profundo.
Esta carencia resultaba comprensible hace veinte años, cuando aún no se firmaba la paz y las carreras universitarias que preparan especialistas aún eran incipientes. También cuando los ahora opinionistas establecidos eran jóvenes entusiastas, supuestamente aún estudiantes.
Pero ahora el entusiasmo no es suficiente. Se requiere de formación específica, de estudio formal, para llevar a cabo una reseña valiosa, técnica, histórica, comparativa, que sirva para algo más que expresar las impresiones o las emociones que causó el libro en el lector o para algo más que expresar la amistad que une al escritor con el reseñista. Por lo tanto, considero apropiado abogar también por la profesionalización o especialización del comentarista literario.
Me enteré tarde del triste fallecimiento del estimado pintor Francisco Auyón (Guatemala, 1968-2007), ocurrid0 el fin de semana pasado.
Auyón obtuvo tres glifos de oro en las Bienales de Arte Paiz, entre otros premios regionales. Su obra pública más conocida fue la mesa gigante de pino rústico que colocó en el Parque Central en el 2004 y que motivó las más diversas reacciones (servía hasta de cobijo contra el sol y la lluvia). Pero su propuesta no se reducía a aquella inquietante provocación estética y, sí, política.
No me gusta escribir obituarios y menos cuando se trata de un contemporáneo. Durante 2000 y 2001, conversamos bastante con Francisco Auyón sobre el arte y el arte en Guatemala. Coincídiamos en varios temas y nos aproximaba nuestra procedencia social y la lucha que entonces librábamos por abrirnos un espacio en el excluyente ámbito cultural de Guatemala.
El XV Congreso Internacional de Literatura Centroamericana se llevará a cabo en la Antigua Guatemala del día 18 al 20 de abril.
El evento se desarrollará en Posada Belén (calle Belén, sobre la Calle del Hermano Pedro), de 9 a 17 horas.
Me alegra que exista este espacio institucional para discutir la literatura de la región. Hace seis años, también en la Antigua, Mario Monteforte Toledo impartió la conferencia inagural. Yo no sabía de este evento y fui por la invitación de Monteforte.